Покуда все устраивались в ожидании интересных историй, Селена невольно улыбнулась. За весь путь вместе, это была первая такая приятная и спокойная посиделка. На природе, с элем и хорошими историями. Её улыбка не ускользнула от эльфа, и Исилендил лишь сильнее задумался. Видимо, он ловил себя на таких же мыслях. Ведь львиную долю своей жизни он был занят службой, продвижением, а потом "местью" за брата. Даже их отношения с ведьмой были совершенно не нормальными. А сейчас он ощущал себя спокойно и расслабленно, впервые за долгое время.

Адель же слушала Кайла с открытым ртом. Для нее это всё было сказкой, которая для кого-то была целой жизнью. И все слова наемника она воспринимала с охами, вздохами и эмоциями. Чем только смешила Селену и остальных. Даже вечно хмурый Исилендил не сдержал улыбки.  Эль при этом быстро заканчивался, поэтому ведьма ловко успела заменить закончившийся бурдюк на новый. Картофель был готов и добыт из костра, каждый взял немного еды. И слушая наемника все неспешно ужинали.
- Никогда о таких не слышала, - в конце истории Адель буквально выдохнула.

Эль разморил целительницу, отчего в свете костра ее разноцветные глаза казались еще ярче. Селена тепло улыбнулась, словно по-матерински.
- Будешь держаться нас, увидишь и не такое, - ведьма перевела глаза на наемника и их взгляды встретились.
Слишком долго держали контакт, каждый успел понять, чего жаждет другой. Но на природе подобное было невозможно.

- Может что-то интересное может и Азазель рассказать? - Селена перевела взгляд на демона, дабы эту паузу никто не заметил, - я думаю, что у демонов насыщенная жизнь.

Услышав про меч, брови Селены удивленно поползли вверх. Казалось, что ведьмы могла зацепиться сейчас за любой могущественный артефакт. То ли это было желание защитить свой дом, либо же... она стала чуть темнее в собственных помыслах. Об этом знала лишь она сама, да парочка темных божков.

- Значит у инквизиции меча нет, - Селена довольно хмыкнула и откинулась назад, облокачиваясь на руки и отпивая немного эля, - это не может не радовать.
Передав бутыль дальше, закусила небольшим кусочком вяленого мяса.

- Странно, что им не удалось тебя рассекретить. На сколько я знаю, их нынешняя предводительница мудра, фанатична и очень подозрительна, - ведьма была осведомлена о мире довольно хорошо, несмотря на то, что многие года была на отшибе.

- У нас его тоже нет, - мрачно отозвался эльф, не спеша пожевывая кусок булки, - если бы был...
- Ваша королева уже бы пришла ко мне, - закончила свою фразу за него ведьма.

- Человек стал богом... - повторила тенью ведьма, опустив изумрудные глаза в костер.
Она помнила прикосновения Аммарета в момент ее ритуала, словно это было еще вчера. Боги всегда манили смертных. Не только своей силой и возможностью. Их образ часто романтизировали. К тому же, раз Сиана имеет смертного ребенка, значит делали это не просто так. Пусть Селена была темной ведьмой много лет, она прекрасно ощущала то, что и многие. Мысль о том, что её сердце сейчас в руках того, кто добился таких высот, приятно грела всё еще имеющуюся душу. Много лет Аммарет хранил её сердце и никогда ничего не требовал взамен. Появлялась очень редко, лишь мимолетной мыслью или подсказкой. Не то что Аннатар.

- В моем лесу был случай, когда русалка влюбилась в смертного. И он ответил ей взаимностью, - ведьма решила прогнать задумчивость и скрыть от остальных свое мечтательное состояние, - хотя я давно дала понять этим вертихвосткам, что к добру это не приведет.

Она взяла пару орешков в ладонь и медленно пожевала один из них.
- Она даже помогала пройти ему через лес к своему болоту. А он цветы ей дарил, которые рвал в моем же лесу, - девушка усмехнулась от комичности сего романа, - только вот не доглядела она... Слопал его оборотень. Без моего ведома.

Прошлась глазами по слушателям, словно бы оправдывая подобный случай. В этот раз эльф не выдержал и издал тихий смешок.
- Такие сказки тоже на ночь не рассказывают, - улыбнулся Исилендил.

Селена усмехнулась, услышав слова Кайла.
- Тебе просто повезло. В моем лесу, - ответила лаконично, и думай что хочешь тут.
При этом ведьма проследила за взглядом наемника, вслушиваясь в слова демона. Затем взглянула на целительницу, которая от смущения стала пунцовой. Но Селена уже говорила с Азазелем по поводу Адель, поэтому была более менее спокойна. Демон внушал доверие... небольшое. Да и девушка уже не ребенок, раз ее во дворец к себе жаловал сам Тарнериус. Явно с некими планами помимо получения хорошего лекаря.

- Может и любил, - пожала плечами и внезапно снова заговорила, - а может искал повод обойти лес. Таких хитрых смельчаков было много... Правда выживших не осталось. А русалки... У них это временно. Темная природа всё равно берет свое. Это не те, что обитают в морях и океанах Морской Королевы. Мои русалки питаются плотью, как сирены.
Селена так спокойно это озвучила, словно бы это было нормой. Адель кашлянула, видимо представив как и кем обедают данные существа.

На мгновение над костром повисла пауза, которую разгонял лишь треск поленьев. Ночь была в своем зените, лишь редкие ночные птицы подавали какие-то звуки.
- Мне не о чем рассказать, - молвил эльф, взяв эль, - в чертогах моего народа мало забав... Лишь умиротворение.
- И навязанная дисциплина, - добавила ведьма.
- Это сейчас, - Исил неожиданно воспротивился, - раньше такого не было.

После смерти бывшей правительницы, народ эльфов скорбел. Даже  сам лес стал не так прекрасен и дружелюбен. Это был и есть великий траур бессмертного народа.

Эльф внимательно слушал демона, не сводя с него своего ледяного взгляда. Думал ли он в этот момент о чем-то? Как всегда, это сложно было сказать. Но он лишь выдохнул и кротко кивнул.
- Так и есть, - спустя мгновение согласился, - поэтому я ушел. Многие видят проблему в Анариэль. Но никто никогда не пойдет против.
Он сделал глоток эля и передал дальше. Адель взяла и задумалась. Она мало знала о других народах, её это особо не касалось. И пусть в их селении было много представителей разных рас, она никогда не думала о том, что происходит на их родине и в их народе.

- Из того, что я услышала, - заговорила целительница, - я поняла, что ваша королева хочет войны с Селеной.
Она подняла разноцветные глаза на эльфа.
- Но это же самоубийство.
От последней фразы девушки, ведьма рядом тихо усмехнулась.
- Правда что, - она взглянула на Исилендила, а он в свою очередь встретился с ней взглядом, - если только козырей у нее нет. Но и это не спасет.
Ведьма перевела внимание на демона, возможно, он тоже подумал о уже почти активированном черепе.

- Анариэль давно вынашивает мысль о том, чтобы очистить Проклятый лес, - снова молвил эльф, - наша армия велика. Много могущественных магов. Она может попытаться сжечь лес... Но также понимает, что на стороне Селены темные боги. Она не уверена, что они не встрянут.
Селена пожала плечами, оставив эту реплику без ответа.

Эльф поджал губы. Он явно не хотел обсуждать Анариэль, свой народ и вообще всё то, что произошло. Изначально он ненавидел Селену, пытался убить. Но сейчас он на ее стороне, покинул ради нее родной дом и просто влюблен. А возможность скорой войны лишь грузом давила на душу. Но Исилендил умел справляться с эмоциями как никто другой, поэтому всё, что они обсуждали, он воспринимал с холодной головой.
- Если её убьют, начнется переворот, - произнес задумчиво эльф, - она последняя из правящей династии. И у нее нет наследников до сих пор. Если она погибнет, мой народ потеряет династию правителей. Начнется междоусобица. Совет этого не может допустить. Да и народ понимает. Если начнется война внутри, найдутся те, кому это будет на руку. Никто не станет рисковать внутренним устоем.

Все внимательно слушали эльфа, понимая смысл его слов. Селена вздохнула.
- Ну да, а козлом отпущения стану я, - она потерла ладонями ноги и поднялась, - а теперь я, пожалуй, спать. Завтра снова дорога, времени поговорить будет достаточно.

Адель поднялась следом, видимо разделяя мысли ведьмы.
- Я подежурю, - произнес эльф, которому видимо теперь было о чем подумать.