По пути Астарта также захватила свой меч. Этот бой уже изначально будет неравным, ведь силу демона просто так не отключишь и не выкинешь. Но для начала она и не собиралась биться в полную силу, желая проверить умения Кайла.

Они отошли от лагеря на приличное расстояние, дабы никому не мешать и никого не задеть. Гарольд и его воины кидали заинтересованные взгляды издалека, как и все остальные. Что-то подсказывало, что эта тренировка без зрителей не пройдет. Но до них особо дела не было, особенно демонице.

Встав напротив Кайла, она перехватила меч в руку.
- Ты нападай, я хочу посмотреть твою технику, скорость и все остальное, - несмотря на близость боя, тело девушки было расслабленно. Ее поза ничуть не высказывала готовности к бою. Но это было обманом, ведь Кайл видел с какой легкостью она вступила в первый бой, тогда, с разбойниками.

Демоница усмехнулась.
- Ты только каждый свой шаг не озвучивай, я сама попробую угадать, -не сдержала улыбки, покуда оглядывала его позу и то, как напряглись его мышцы.
Пожалуй, главный минус столь рельефного тела это то, что по мышечному корсету видно, что человек напрягся и собирается атаковать. Умелый воин или ассасин такое из виду не упустит. Плюс, сразу понимаешь, что твой оппонент физически силен. Это, конечно, не минус, но заставляет заранее продумывать выгодную тактику.

Когда меч оказался в критической близости, Астарта с легкостью отбила атаку. Не потому, что Кайл был новичком. А лишь потому, что каждый из них еще примерялся друг к другу. Атаковать в ответ она не спешила, со взглядом знатока вновь исследуя эмоции и движения Кайла.
- Предпочитаешь сражаться одним мечом? Короткий меч или кинжал во второй руке даст возможность удлинить атаку, - она принялась обходить юношу по кругу, словно дикая кошка, готовая к смертельному прыжку, - а если научится метательному оружию, то можно выиграть бой так и не начав его.

Она спрашивала не для того, чтобы узнать его секреты, а дабы возможно дать совет и помочь научится новому.

Демоница хмыкнула, не ожидая столь подло откровенной атаки. Но ей было достаточно сделать одной ногой шаг назад и в сторону, чтобы кинжал со звоном упал на землю.
- Никогда не кидай два сразу, особенно если не умеешь. Так ты теряешь силу броска и траекторию. Кинул бы один, может бы даже попал. Дело тренировок, - перекрутив меч в руках, ринулась в атаку только-только договорив.
Это выпад был довольно внезапен. Демоница оттолкнулась той ногой, чтобы была сзади, поэтому весь ее корпус наклонился. Для роста Кайла это могло стать фатальной ошибкой, ведь он просто на просто потерял ее из вида. Через секунду юноша ощутил не слабый удар рукоятью меча в живот. Главное, что не в полную силу.

Сделав свой ход, обошла его тут же и снова оказалась за спиной.
- К тому же, не всем подходят стандартные метательные кинжалы. Хороший воин делает себе персональные. Под ладонь и по весу, - говорила так, словно ничего только что не было.

Астарта отбила летящий кинжал мечом, при этом потеряв преимущество. Атаку Кайла она теперь встречала без возможности парирования. Но в бою не каждый удар нужно встречать, от части можно просто увернуться. Так демоница и поступила. Вышло не очень ловко, но клинок парня пролетел почти перед лицом.
- Уже намного лучше, - будь на ее месте кто-нибудь другой, то атака точно настигла бы цель.

Повторно атаковать демоница не стала, не удобная позиция. Поэтому предпочла парой твердых шагов нарастить между ними дистанцию.
- У магов можно купить прекрасную слезную пыль. Тогда шанса у противника не останется. Вместо твоего первого кинжала, - пояснила, открывая прелести нечестного боя. Да и разве можно сражаться честно, когда твоя жизнь висит на волоске?

Далее они обменивались одиночными атаками, поочередно переходя в наступление. Кайл как атаковал, так и учился отбивать быстрые атаки девушки. Ясное дело, что она билась не в полную силу, но уловки были на уровне. И каждый раз когда Кайл от них уходил, она не скупилась его хвалить. Так прошло чуть больше получаса, для активной тренировки вполне достаточно.

Убрав меч в ножны, удовлетворенно кивнула.
- Думаю, что для первого раза достаточно. Скажу, что я довольна тем, что ты уже умеешь. Плюс, уроки Гарольда не прошли зря, - улыбнулась, кинув взгляд на наблюдающего капитана....и весь лагерь, - у тебя теперь точно появятся последователи и фанаты.

Астарта снова улыбнулась и собиралась уже ответить, как всех, в том числе и их с Кайлом, застиг врасплох крик одного из бойцов, что несся сломя голову от статуи Аммет.
- Драаакоооооооон! - его голос потонул в жутком вихре ветра и вое, который разнесся от взмаха могучих черных крыльев.

Черное тело огромного ящера буквально заслонило небо. Он пролетел над лагерем, сбив с ног тех, кто не был готов к такому. Вокруг началась суета, никто не знал что делать. Все знали, что черные драконы самые злобные среди своих сородичей. Они словно демоны в человеческом обществе. Захотят убьют, захотят отпустят.
- Всем держаться вместе! - послышался голос Гарольда, который схватился за оружие.
По лагерю прошелся ропот и испуганное лошадиное ржание. Ганзель уже был рядом с Астартой, словно бы вырос из земли. Они с девушкой выглядели слишком напряженно, но не испуганно.

- Всем к Гарольду, быстро, - повторила и толкнула с силой Кайла, подгоняя его в кучу к бойцам. Дракон же кружил над ними, поднимая пыль и пытаясь снова сбить с ног.

Дракон навернул вокруг них еще два круга, а после сел. Точнее как сел, ощущения были словно бы он упал. Под ногами аж земля затряслась. В этот момент Астарта и Ганзель уже были рядом с группой. Демоница не доставала оружия, как и маг. Которому, впрочем, оно и не было нужно.

Мощная зубастая голова на длинной шее поднялась высоко, разглядывая группу людей с высоты собственного роста. Дракон был огромен. Даже для тех, кто никогда не видел этих ящеров, размер был внушительным. Это говорило о внушительном возрасте создания перед ними. А значит, он либо мудр, либо безумен.

Выдохнув горячей воздух, дракон сощурился алыми глазами и пригляделся. Он явно изучал людей и...нелюдей.
- Люди... давно я не обедал людьми, - раздался громкий, но бархатистый голос дракона, - и демонами.
Его зрачки сузились, взгляд упал на Астарту и рыжего. И не только его, но и пол группы новобранцев забыли о драконе, услышав про демонов.

- Вряд ли ты наешься такой горсткой, а портить отношения с людьми наверное не так то и хочется, - заговорила демоница, стараясь как-то сгладить обстановку и заболтать ящера.
- Мне плевать на людей, демоница, - он словно бы усмехнулся.
Разве драконы умеют смеяться? Видимо, да.
- А им не плевать на драконов. Ты видимо забыл, как они отбили у вас этот тракт. Сейчас убийство драконов не составляет труда. Даже таких почтенных, как ты, - пробормотал Ганзель, оглядывая черную чешую дракона.
Такую ни мечом, ни магией просто так не возьмешь.

Дракон перевел сияющий взгляд алых глаз на Кайла. Сощурился, его морда сейчас выглядела до ужаса хитро. Если такое вообще возможно было. Гарольд рядом лишь сдавленно выдохнул. Он знал, кто такой Кайл, но молчал об этом всю дорогу. Вряд ли это был мудрый ход в присутствии дракона.
- Тогда я должен похитить тебя, принцесса, - тон дракона был насмешлив.
Видимо такая угроза его явно не пугала. Но вместо рыка над равниной пронесся хриплый смех огромного ящера.

- Ты бы ему еще всю родословную выдал, - шикнул Ганзель, кинув взгляд на юношу, - стоило подумать о том, что за живого принца можно выручить больше, даже дракону. Если он захочет умыкнуть тебя, принцесска, то не обессудь.
Видимо данное прозвище будет теперь преследовать Кайла до конца похода. Если не дольше.

Напряжение при этом в группе росло, дракон видимо совершенно не спешил улетать. Вместо этого, он с заметным интересом наблюдал за всеми с высоты своего роста.
- Как твое имя, дракон? - все тем же спокойным голосом спросила Астарта.
- Мое имя Балагос, создание Аннатара. И в отличии от тебя, я не стесняюсь показать свой истинный лик. Ни это ли уважение к собеседнику? - видимо дракон затеял интересную игру...для него самого.
Демоница усмехнулась, успев лишь кинуть взгляд Ганзелю.
- Теперь и ты представься, демоница.
- Мое имя Астарта. Я правая рука короля демонов Асмодея, и командующая этим отрядом, - произнесла громко, чтобы не только дракон слышал ее, но и все остальные.
Довольно высокое звание...

А по телу Астарты между тем прошлась магическая рябь, дарующая демонице истинный облик. Один из них. На голове показалась золотистые рога, волосы удлинились, кожа стала еще бледнее, глаза засияли огнем, а когтистые перчатки превратились в продолжение руки.
- Хм, мило мило, - хмыкнул дракон, сосредоточив взгляд на демонице, - высокая птичка сегодня попалась.
- Могу сказать тоже и о тебе, - если бы такой бой завязался, сложно было бы сделать ставки на чей-либо выигрыш.

Ганзель тихо хихикнул, уловив смятение в рядах новобранцев. Разумеется, их реакция была логичной. Но видимо маг не видел в данной ситуации ничего страшного. Конечно, он в любой момент может свалить, вместе с Астартой. Какое им дело до кучки людей? Пусть тут был бы даже сам Тарнериус, его бы первым закинули в пасть дракону.

Услышав слова Кайла, дракон наконец-то отвел взгляд от демоницы.
- Какие вы все-таки забавные, людишки. Во всем ищете какой-то скрытый смысл. Наверное все дело в вашем скудоумии и короткой жизни, - Балагос выпустил волну горячего пара из носа, обдав им всех, кто был перед ним, - может мне просто захотелось вас поприветствовать? С чего вы взяли, что мне нужен повод для того, чтобы прилететь на землю моих предков?
Все знали легенду о том, что некогда люди отбили Драконий Тракт у прежних хозяев. Но никто не мог знать точно, правда ли это была. Но видимо Балагос был тем, кто знал истину. А если так, то обида на людей может быть пронесена веками. А это крайне неприятно.

- Может тебя тогда еще и к костерку пригласить, крылатый? - поинтересовался рыжий, заставив дракона снова усмехнуться.
- Вот за это я и люблю демонов. Вы такие спокойные, когда можно вместо себя выпихнуть на смерть кого-то еще, - алые глаза с усмешкой исследовали Ганзеля, - в этом мы чем-то похожи.
Из этого короткого разговора стало ясно, что дракон более благоволит демонам, нежели людям. Но если захочет, то рискнет атаковать и созданий Аннатара тоже.
- Что ж, забавные малявки. Я утолил свое любопытство. Жаль, что все оказалось чуть скучнее, чем я полагал, - дракон опустил морду и оказался на одном уровне с демоницей.
Его взгляд жадно изучал ее золотые рога и сияющий взор.
- Поболтаем?
- С удовольствием, - Астарта покосилась на Гарольда, - я вернусь.
Для кого-то эти слова вызвали облегчение, а кто-то в отряде лишь поежился. Между тем демоница ловко схватилась за мощную шею дракона и забралась поверх могучего зверя. А после дракон резким рывком принялся подниматься в небо, в этот раз сбив с ног абсолютно каждого.

- В противном случае от вас бы в первой стычке и пылинки не осталось, - посмеялся рыжий.
Его совершенно не смущало то, что его сущность и сущность Астарты раскрыты. Скорее даже наоборот, забавляло.

Гарольд же выглядел спокойнее после того, как дракон улетел. Он покосился на Ганзеля и лишь улыбнулся. Видимо, он все же был человеком. Но человеком, который знал кем является вторая командир. Скорее всего именно поэтому в поход она и поехала, как некий гарант безопасности. И о том кто такой Кайл, Гарольд тоже знал. Мужчина перевел свой ясный взор на юношу.
- Полагаю, что король Тарнериус не шибко будет рад рассказу о такой встрече, - капитан лишь мимолетно кинул взгляд на горизонт, - пока ждем леди Астарту, нужно привести в порядок лагерь.

И правда, вещи в лагере разлетелись что куда, спальники все были перевернуты, лошади напуганы. Даже две телеги, и те лежали на боку. Перепуганный повар-возница испуганно окидывал взглядом эту разруху.