После того сна, Анна некоторое время не могла поверить в случившееся. Она не могла быть апостолом чисто физически. Её жизнь ничем не отличалась, богам она не служила, магией не владела. По сути, совершенно скучное обыденное существование, нацеленное на служение в будущем супругу и на рождение детей. Такая судьба казалась...правильной? Но после услышанного, что-то внутри сломалось. Уже не хотелось быть обычной. И не важно, что её покровителем стал один из гонимых богов. И даже смерть уже не так пугала, как манило неизведанное. Так ведь было всегда. Как только Анна научилась рисовать, она стала изображать то, что видит. Вокруг, во снах, в обыденности. Она часто видела то, чего не видели другие. Просто всегда об этом молчала, чтобы не оказаться в лечебнице для душевно больных. Или же под постоянным присмотром лекарей и служителей светлых богов. И не известно, что хуже. Слова Аммарета заставили её желать лучшей участи.

Чтобы не привлекать внимания к Анне, Аммарет приходил к ней лишь во снах. Нельзя было допустить, чтобы кто-то учуял ауру темного бога. Всегда найдутся те, кто успеет шепнуть на ухо инквизиции. Разумеется, он не даст убить своего апостола, но тогда ей придется пожизненно скрываться. Как и тем некромантам, что по неосторожности раскрыли свои личности. Аммарет давал им свою защиту, но порой даже этого было недостаточно. Поэтому с Анной он был крайне осторожен. Он приходил во снах, она же сама с легкостью находила дорогу в его измерение, полное энергии смерти. Сначала темный бог думал, что это какая-то ошибка. Ну не может такая натура стать носителем его силы. Но чем дольше он наблюдал за ней, тем больше утверждался в том, что выбор не ошибочен. Девушка не была из пугливых, хотя порой боялась обычных бытовых вещей. Но в моменты страха она не теряла голову, а открывалась с совершенно иной стороны. Задвигала все эмоции внутрь, не боясь боли и превозмогая саму себя. И совершенно не боялась смерти... Как когда-то сам Аммарет. Он был готов идти по головам и горящим углям, лишь бы добиться своего. И добился. Поэтому спустя время наблюдений, темный бог оценил по достоинству своего апостола. В ней была та самая черта, которой обладал сам темный бог. И это тяга к смерти. Для кого это полное безумие, но точно не для них.

Когда она появлялась в его измерении, он, на удивление для себя, был рад. Аммарет давно научился скрываться и жить в одиночестве. В этом была его суть. Но сейчас, когда она стала его компанией, темный бог наконец понял, что давно жаждет выйти из тени. И зная, что в мире появилась новая темная богиня, он стал лелеять надежду, что когда-нибудь так и будет. А пока он учил своего апостола тому, что она теперь могла и умела. А умела она теперь многое. В руках Анны оказалась чистая энергия смерти, которой она могла распоряжаться как хотела. Аммарет давал ей полною свободу. Если другим некромантам нужно было делиться энергией с темным богом, то сейчас он сам даровал ее апостолу. Анне не нужны были трупы рядом, или кладбище. Она могла вызывать нежить из измерения Аммарета просто по собственному желанию. Но темный бог учил ее довольствоваться малым. Если у обычного некроманта был шанс выжить за счет хотя бы звонкой монеты, то апостола убьют на месте. Поэтому он учил ее не брать всё, а лишь немного. При этом он также учил ее вытягивать жизнь одним лишь прикосновением. Медленно, постепенно, словно неизвестная болезнь. Его апостол по праву может называться одним из самых опасных. Как и апостол Аннатара, который некогда приложил руку к судьбе бога некромантии.

***

В одну из ночей Анна училась взаимодействовать с Древом Смерти. Училась слышать зов каждой души и распознавать их в общем хоре. Ведь там их были тысячи, сотни тысяч! Девушка стояла возле дерева, положив на него свою ладонь и закрыв глаза. Аммарет стоял поодаль, не мешая. Сложив руки в замок, он молча наблюдал. Его терпение было безграничным. Ведь в его руках сама вечность. Спустя почти час, когда Анна опустила руку и шумно выдохнула, он едва заметно улыбнулся. За все время он научился различать ее эмоции. Сейчас она злилась, значит не получалось.
- Не будь к себе строга, - заговорил мужчина, - это не так просто даже для апостола. Ведь сейчас ты не применяешь силу, а пытаешься услышать то, что не слышат другие. Даже я первое время не понимал их...Пока не стал богом.
Он подошел ближе и встал позади. Взял ее руку в свою и снова положил на дерево. Анна взглянула на ладонь бога в черной перчатке. Интересно, его кожа такая же холодная, как и сама смерть? Не поэтому ли он всегда носит перчатки?
- Закрой глаза, - его голос раздался над самым ухом и заставил подчиниться, - не нужно пытаться услышать сразу всех. Выбери одну. И слушай.

Анна сосредоточилась. В первый момент она пыталась перестать думать о том, что Аммарет находится слишком близко. А затем, словно бы тонкий голосок, она услышала зов. По телу сразу пробежала волна волнения, заставив улыбнуться.
- Слышишь, я чувствую, - отозвался темный бог, не убирая своей руки, - позволь ей поговорить с тобой. Они просто энергия... но чем лучше ты их знаешь, тем больше сил они тебе дадут. Они тоже хотят быть полезными.
Анна никогда не задумывалась о том, что бывает с душами тех, кто по какой-то причине не попадает к Маре. Но Аммарет объяснил ей, что тогда душа становится источником энергии. И пока она полностью не иссякнет, она будет служить. А потом... забвение. О котором они и мечтают. Поэтому души стараются отдать больше энергии, чтобы получить покой. Анна нашла это печальным.

- Ты отвлеклась, - Аммарет понял, что Анна задумалась и убрал свою руку, - но для первого раза этого достаточно. Тебе нужно время.
Он отступил назад, заставив девушку ощутить прохладу спиной. Она с досадой закусила губу и резко обернулась, желая что-то сказать. Но мужчина оказался ближе, чем она рассчитывала. Столкнувшись буквально носом с его грудью, замерла. Какое-то время даже боясь поднять глаза, так как по щекам разлился горячий румянец. К ее щеке прикоснулись его пальцы. Холодные, тонкие...и без перчаток. Анна поддалась к этой ласке, желая ощутить это прикосновение сильнее.
- Я ношу перчатки, чтобы не вспоминать тепло жизни, - он ответил на ее молчаливый вопрос и заставил задуматься о том, а не читает ли он ее мысли?
- Только иногда, - и снова он ответил, улыбнувшись уже шире, - точно также, как я слышу мысли всех своих почитателей. Это необходимо, чтобы помочь им... Или добить.
На последнем слове Анна резко подняла на него взгляд. И встретилась с непроницаемым стеклом его серых глаз.
- Иногда смерть это спасение. А души некромантов мои. Не собираюсь дарить их Маре. Ведь многие из них за хорошую службу получают второй шанс. Об этом...я еще расскажу тебе. Позже.

А дальше мужчина приблизился и коснулся своими губами ее. И тогда Анна на своем примере поняла, что такое поцелуй смерти. Губы Аммарета были холодными, а его дыхание обдавало льдом. В его прикосновениях не было тепла вовсе. Но нежность... она ощутила. Закрывая глаза, прижалась ближе, позволяя ему второй рукой обнять ее талию. В отличии от него она горела, пылала жизнью! И темный бог это ощущал. Он давно забыл, какого это. В отличии от его названных собратьев-богов, он не имел связей со смертными. Он всегда был один. С момента как стал тем, кем является. И прикосновения к теплому, живому женскому телу, для него были пыткой. Они отзывались где-то в глубине души, заставляя тянуться к ней, и в тоже время отталкивать.
- Это ведь всего лишь сон, - неожиданно прошептала девушка в его губы, - не отталкивай меня.
Аммарет отстранился, взглянув в ее лицо.
- Я настоящий.
- А я нет, - она снова приблизилась к его губам, желая ощутить больше.
Анна чувствовала, как его холод проходит через всё ее тело. Сковывая сердце и дыхание, словно бы желая умертвить. Эти ощущения были непередаваемы. Казалось, что она танцует на грани смерти и жизни. Адреналин заставлял сердце стучать чаще, в то время как прикосновения Аммарета усыпляли тело. А ее огонь жизни заставлял холод Аммарета сходить с ума. Он пытался уничтожить жизнь, богу приходилось прилагать усилия, чтобы не забрать то, что теперь по праву его. Её душа, она вся - теперь его. В тот момент, как она согласилась стать апостолом, она принадлежит богу-некроманту.

Мужчина опустил ладонь с ее щеки на шею, слегка сжав пальцами и обдавая горячую кожу холодом. Анна прерывисто вздохнула, ощущая возбуждение. Она еще никогда не была с мужчиной... но ведь сейчас здесь лишь ее сознание.
- Я слышу твои мысли, апостол, - усмехнувшись, он произнес над ее ушком, - обязательно...но не сейчас.
И спустя секунду Анна резко распахнула глаза...в своей комнате.