Несколько дней в дороге и наконец то указатели показали,что заезд в деревушку под название “Ветхие” совсем близко.Издалека уже можно было увидеть,что местечко явно не обещает быть жизнерадостным,однако само предчувствие подсказывало что беспокоиться надо не о пьяных и сквернословных крестьянах,а о лесе что находится совсем недалеко.Есть что то нехорошее даже в самих деревьях,которые находятся недалеко от деревушки,не говоря уже о тех что в самом лесу.Но выбирать не приходится,теплая постель и горячая ванна прямо таки необходима за такое количество времени проведенное в дороге,а холодное пиво да с горячей едой и подавно!
-Давай посмотрим,что нам обещает столь “милое” место.-Сказал он то ли себе,то ли коню на котором ехал,но таки он двинулся вглубь деревушки.Остановившись прямо около таверны,привязав коня к столбу недалеко и конечно же взял с собой сумку внутрь,не хватало еще чтобы что то сперли.
Кайл открыл дверь таверны,которая оказалась лишь на четверть заполнена и это было не удивительно,по этим дорогам ездит не так уж и много караванов,так что врядли проходимость была здесь огромной.Признаться было довольно непривычно идти по таверне,без огромного шума пьяных лиц и чувствуя на себе лишь пронзительный взгляд завсегдатаев этого заведения.
-Хм,давненько я не видел уже странников на пути нашей деревни,я смотрю ты в этих землях недавно?-с явным скепсисом спросил хозяин сего заведения,сложив руки в замок.Однако не успел Кайл заговорить,как тот тут же расслабился и усмехнулся.-Да и ладно,какая мне разница,деньги есть деньги…ну и,чего заказывать то будешь?
-Комнату с ванной,самую дешевую что есть,а также холодный эль или пиво,с окороком да пожирнее.-Кайл сразу перешел к сути,ибо усталость и голод начинает сражать уже наповал.В этот момент он достал из сумки свой небольшой кошель и вытащил оттуда около 5 золотых,поставив их на стойку.-Думаю столько будет достаточно?-Приподнял бровь в момент вопроса.
Владелец таверны взял одну из монеток и присмотрелся внимательнее к ней,после чего прикусил ее зубом,видимо самым крепким и после же довольно хмыкнув засунул все себе в карман.После кинув на стол ключи с номером 4.
-Туда все принесем,отдыхай путник.

-Меня зовут Кайл,приятно увидеть такую милую девушку,в столь интересном месте-без тени улыбки,но довольно мягко произнес в ее сторону.-Если принесешь мне в 4 номер горячую пищу,не откажу в чаевых.-Уже с легкой улыбкой подмигнул ей,дабы чуть поддержать ее хороший настрой,ибо она врядли видит часто улыбку других жителей этой деревни.
Сам же Кайл постепенно топал наверх,наслаждаясь в какой то мере скрипом досок под своими ногами,вконце концов это лучше чем вчерашняя грязь сформировавшаяся во время дикого ливня и с которым пришлось к тому же спать.Открыв дверь комнаты,он вздохнул с легким облегчением,не было тараканов,крыс и прочей живности,да и кровать была довольно целой.В целом,все пока складывалось неплохо,однако жуткое ощущение со стороны леса не покидало его,несмотря на то что он сейчас был в 4 стенах и даже не видел ничего с улицы кроме лунного света из маленького окна.
Пока Кайл обустраивался и снимал с себя доспехи и одежду,приходил хозяин таверны с горячей водой и подошел к здоровенной бадье которая также находилась в комнате.Там уже была явно остывшая чуть теплая вода,в которую тут же стали заливать откровенный кипяток,по итогу получив горячую ванну.
-Арья еще занята пара минут,так что подожди ее немного.-Сказал хозяин таверны,выходя из комнаты и оставив Кайла снова в одиночестве.
Однако позволить ванне остыть было непозволительной роскошью,так что избавившись от брюк и белья,он направился прямиком к желаемому.Оказавшись в горячей воде,он с большим облегчением вздохнул задрав голову наверх,вытащив ноги чуть ниже колена за пределы и поставив прямо на саму бадью,ибо рост не позволял комфортно лежать с ногами под водой,а руки расплестал также вдоль по краю.

-Спасибо Арья,я даже отсюда чувствую прелестный запах мяса который так и ждет меня.-После же повернул голову в ее сторону и улыбнулся чуть шире,ее реакция была довольно милой,да и сама казалась довольно невинной девчушкой.-Извини что смущаю тебя,но раз уж ты спросила,то уделишь усталому путнику лишних две или три минуты и помнешь немного плечи и шею?-Довольно расслабленно облокотившись на край бадьи,он чуть повернув голову в сторону нее с легкой улыбкой на устах.
-Заодно ты могла бы рассказать мне о своей деревне и почему же у вас тут так…я бы сказал,мрачно.Хм?-В этот момент он раскрыл ладонь правой руки в которой оказалась золотая монета,подкинув ее в воздух,она приземлилась в точности прямо на ее раскрытые ладони.

-Вот оно как-Конечно же столь грустные обстоятельства жизни Кайл слушал во все уши,однако женское внимание и тепло,также не хватало ему в длительной дороге как и все остальное что он перечислял у себя в голове ранее.Так что,никто не запрещает наслаждаться по полной сложившимися обстоятельствами.-Думаю глупо спрашивать почему вы остаетесь жить возле этого проклятого леса,вконце концов за пределами этой деревни врядли у кого то что то есть,а если и есть,то они уже тут не живут.-Сам же вслух ответил на вопрос что вертелось бы на языке у многих людей,которые наверняка оказывались в этой деревне и слышали эти истории множество раз.

-Скажи Арья,а ваша деревушка случаем не выдает щедрейшее вознаграждение,если например..сократить количество жуткой нежити что топает к вам из леса?-С легкой улыбкой спросил задрав голову снова назад,уперевшись макушкой в ее грудь и смотря на нее снизу вверх.Все же она была довольно милой для сельской девушки.-Конечно же я не могу истребить всех разом,но сократить популяцию мой серебрянный клинок в силах.

-Вот как,ну я думаю мы что нибудь с твоим старейшиной придумаем.Может поговорим и с остальными деревнями,а может доблестно просто рвану в этот чертов лес-после же засмеялся,с довольной широкой улыбкой смотря на нее,он не был прекрасным и благородным рыцарем что сделает все что угодно бесплатно на благо человечества,но он не хотел бы покидать это место хотя бы не попытавшись облегчить страдания этих людей хоть немного.После же он потянулся и коснулся ее небольшой и нежной руки,аккуратно обхватив ее и прикоснувшись к ней губами,мягко поцеловав.-Спасибо красавица,я чувствую себя гораздо лучше после твоего массажа.А теперь,будь добра возьми из моего кошеля еще 2 золотых и на этом все.-Кайл прекрасно понимал что он сейчас ей одних чаевых дал на еще одну ночлежку,однако такая милаха заслужила это,да и он же не последние деньги тратит...там еще десяток наберется по идее.

-Я же скоро уже отправлюсь на боковую,чего и тебе советую...учитывая какие гости шастают по вашим улицам.

Когда она скрылась за дверью,он тихо вздохнул и погрузился по шею в ванную...Ситуация с этим лесом сложилась не простая и если есть такая вещь как судьба,то возможно он не зря оказался именно в этом месте.Однако такие домыслы не соответствуют мышлению самого Кайла.Сейчас факт стоит в том что существует,маленькое или большое,но с ним что то все таки надо сделать.Но это все останется на утро уже,а сейчас стоило заканчивать с этим вечером и ложиться в постель.
Кайл довольно шустро помылся,после чего обернувшись в полотенце что лежало не подалеку и присев за небольшой столик что был в комнате,набил свой живот жирным окороком и запил это все дело светлым элем.Сон обещает быть хорошим,если стараться не прислушиваться к звукам разлагающихся мертвецов за стеной.
-Такое чувство что боги здесь никогда и не были.Интересно видел ли хоть один житель этой деревни,это место гораздо более мирным?.-Хмыкнув,он допил последний глоток из кружки эля и затушив свечу в комнате,направился в постель где спокойно игнорируя посторонние шумы смог хорошенько отоспаться.
На утро Кайл поднявшись с постели и одевшись,собрал свои вещи и сразу же двинулся вниз к трактирщику.Он вчера уже окончательно перед сном понял,что если не попытается и уедет,то не сможет перестать думать об этом месте.
-О смотрите кто проснулся-с улыбкой встретил его тот самый трактирщик.-У тебя вчера был такой вид,я думал ты проспишь до самого полудня,а ты не свет,не заря уже тут.
-Да,появились дела в вашей чудной деревушке.-Протянул ключ от комнаты ему и тут же спросил.-Скажи ка мне,где живет ваш старейшина?
-Хм?-Тот недоуменно поглядел на него,с какой радости ему вдруг понадобилось идти к нему?Однако после же сам догадался и от чего появилась улыбка на устах.-Все понятно,он в трех домах от моей таверны с правой стороны,если он конечно смог пережить еще одну очередную ночь.Хотя после разговора с ним,не уверен что уже я тебя увижу.
-Очень позитивное мышление-Усмехнулся и приподнял правую часть губы чуть вверх в ввиде легкой ухмылки.-Ладно,я пойду,спасибо за ночлег.

-И вам доброго утра-Спокойно ответил на вопрос девушки,при этом глаза быстро пробежавшись по особе перед собой.-Если же вы старейшина,то я начинаю понимать почему жители деревни стараются тут выжить до последнего.-Довольно честно отозвался о весьма красивой девушки,что на самом деле с весьма сомнительным шансом могла проживать в подобном месте.

-Если говорить по делу-Говоря уже серьезнее,о явно нешуточной теме разговора-Меня зовут Кайл.Я пришел поговорить со старейшиной,касаемо зачастившихся проблем исходящих со стороны леса.Возможно я мог бы попытаться как то сократить,ущерб хотя бы.

-Вы ночью передвигались среди домов чтобы помочь старейшине?Впечатляет,вы очень храбры.-С явным уважением высказался в ее сторону,после чего сел напротив нее и облокотился на собственные колени.-Думаю мы оба знаем прекрасно что в таких делах никаких гарантий не может быть,вероятно лишь два исхода на самом деле.Я выйду оттуда тяжело раненный но живой или же мертвый.

-Прежде чем я скажу что я хочу сделать в этом лесу,нам нужно обсудить варианты,ибо очевидно информации у тебя гораздо больше.Отсюда мы уже сможем отталкиваться в дальнейших действиях-В этот момент невольно уже перешел на ты,вытащив один из двух клинков из за спины и взял его обеим руками,одну руку положив прямо на лезвие перед девушкой преподнеся в горизонтальном положении.-Данным серебряным клинком я уже не раз боролся с разными видами нечисти такие как,вурдалаки,скелеты,лешии,домовые,вампиры но только низшие и средние,к высшим подготовка была бы совершенно иная и это абсолютно отдельный подход.Исходя из описанияуже понятно что бестиарий я знаю,практически от корки до корки.В моей сумке есть также цепь из серебра освященная в церкви,как раз для захвата и сдерживания нечисти в случае такой необходимости,а также пару метательных ножей.Запах эликсиров и трав для меня не нов,я наверняка не так искусен в варке зелий как ты,но все необходимое вроде "ласточки" или зелебного зелья,я сделать могу.

-Что же касаемо заражения,я бы хотел уточнить лишь одну деталь.Ты отозвалась о порче,словно это не какая то болезнь,а полноценное живое существо которая бегает и сама выбирает свою жертву?

-Мне было бы интересно когда нибудь увидеть,если вдруг кто запечатлил этот лес до того как он стал таким,каким мы его видим сейчас.-Взял чашку чая и вдохнул сначала его аромат,а уже после отпил его часть из кружки.Сразу же после взяв кусок пирога что ему предложила она и откусив треть,тщательно стал пережевывать и тем временем слушать о том что она говорит.Значит она в самом деле была отсюда и эта борьба уже целых поколений тех кто жил еще до нее.Печальная судьба на самом деле.

Уже после ее слов,смотря объективно на ситуацию и на себя,можно было бы с уверенностью сказать что шансов тут абсолютно никаких.Однако опять таки,уйти даже не попытавшись,просто не мог.В тоже время геройствовать смысла особо не было,это он также понимал,он просто станет очередным солдатом нежити в этом лесу,который впоследствии убьет всех из за кого он и пойдет в этот лес.

-Зло как обычно коварно и очень хитро,скажи...знаешь ли ты хоть какой то маленький шанс или ненадежный способ на который никто не решался,но с которым я мог бы попытаться что то сделать?-Прежде чем отправил еще один кусок пирога себе в рот,добавил.-Конечно же при этом,хотел бы знать какие меры я мог бы предпринять чтобы защитить себя.