Селена понимающе улыбнулась, доедая начатый кусок мяса. После вытерла руки и губы о салфетку и поднялась.
- Что ж... сон вот-вот свалит меня, - она бесшумно прошла к кровати, где уже скинула теплый халат и не спешно надела чистую тунику. Не обнаженной же спать.

- Предлагаю завтра не спешить, а отоспаться. А уже потом покажешь мне город. Или хотя бы его часть, - забралась под огромное пуховое одеяло и упала головой на подушку.
Мягкая постель тут же забрала ведьму в свой плен, заставляя глаза закрываться.

- Надеюсь, никто не решит нас разбудить... иначе я за себя не отвечаю, - пробубнила зевая, а всего через мгновение Кайл мог понять, что Селена уже спит. Ее тихое мирное сопение было заразно даже сидя на стуле.

Утро у них началось ровно в полдень. Ранее никто разлепить глаза не смог. К этому времени на столе уже стоял завтрак. И судя по свежести, принесенный не в первый раз. Ведь время то близилось скорее к обеду. Селена и Кайл решили более не тратить время, поэтому довольно быстро встали, по очереди умылись, позавтракали и спустились на первый этаж просторной таверны. Здесь они продлили свое пребывание еще на день. Можно было бы и на подольше, но кто знает, что случится в этот раз? В Светлом Ручье они заплатили наперед, но так туда и не вернулись. Может оно и к лучшему.

На улице их встретило привычное оживление и яркое солнце. Благо таверна находилась не на главной дороге, поэтому обозы и торговцы здесь не проходили. А значит и суеты меньше. Теплый ветерок приятно прошелся по коже, заставляя вдохнуть полной грудью.

- Сначала мне нужен конь. А то прошлая покупка нам не удалась, - подняла глаза на мужчину, - знаешь где здесь можно купить? И желательно не одно место... я ревностно отношусь к покупке соратника.

Пока они шли, Селена довольно внимательно изучала окружение. Улицы, дома, людей. Для человека, что жил в лесу столько лет, для нее тут точно было маловато места. Да и пыльно, тем более летом. Но она не жаловалась, а напротив, по пути задавала редкие вопросы и согласно кивала, когда получала на них ответы.

Оказавшись на конюшне, ведьма сухо поздоровалась. Оно и понятно, после такой подставы со сторон мэра, она стала доверять людям еще меньше. То есть, не доверять вообще. Только Кайлу, хотелось бы верить в это. Проходя мимо просторных и чистых стойл, она не подходя близко рассматривала животных. Здесь были и длинноногие белоснежные жеребцы, с тонкими шеями и умными глазами. Огненно-рыжие кобылы, пегие тяжеловозы и даже парочка жеребят с мамами. Но по Селене было видно, что это не то, что нужно ей. И когда уже Кайл мог подумать, что здесь они ничего не найдут, она просто ткнула пальцем в предпоследнее стойло. Она даже не видела, что за конь там. Видимо, у ведьмы были свои методы выбора.
- Мне нужен тот, - подняла глаза на Кайла.

- Простите, миледи, но тот конь дикий. Его только вчера привезли, я даже не нанимал человека его объезжать. Да и честно, считаю, что это моя провальная покупка, - вздохнул конюх и махнул рукой, - при всем моем уважении, этот конь опасен для леди.
Селена, кажется, проигнорировала его слова. Она все также пристально смотрела в глаза Кайла.
- Мне нужен он. В противном случае, здесь мне никто не подходит.

Селена так категорично сказала, что наемник мог сразу уяснить одну простую истину: если ни этот конь, значит никакой вообще. Подойдя к стойлу, мужчина мог узреть выбранное животное. Не высок и низок, не сказать, что породистый. Но видно, что конь сильный и выносливый. Темные глаза буланого жеребца перешли на Кайла и тот враждебно фыркнул.

Ведьма тихо усмехнулась, даже не смея останавливать наемника. Она была связана с жеребцом на ментальном уровне... Тот был дик до ужаса и погиб бы скорее, чем признал бы наездника. И Селена это учуяла.
- Поразительно вреден, как и ты, - отмахнулась, буквально отгоняя мужчину из стойла и закрывая дверь за собой, - вы, мужчины, все одинаковы.

Возмущенный вздох конюха ее не остановил. Девушка подошла к коню и замерла, когда от снова встал на задние ноги. Он намеревался зашибить ее, но этого не сделал. Опустившись, долго фырчал, ржал и возмущенно мотал головой. Девушка же, в свою очередь, смиренно ждала, сложив руки в замок. Когда же жеребец успокоился и перевел довольно умный взгляд на нее, она подошла. Мягкая ладонь легла на широкую морду. Вторая рука скользнула по шее коня, девушка оказалась стремительно близко.

Ведьма что-то прошептала буланому на ухо, а тот в свою очередь прижал ушки к голове. После она снова его погладила...и! Конь, приклонив передние ноги, позволил сесть на него верхом.
- Мне понадобится только узда. Никакого седла, - деловито произнесла Селена, словно бы каждый день объезжала диких коней.
- Невероятно... - прошептал конюх, не сводя взгляда с девы и коня, - я бы все состояние отдал за такого объездного!
- Только. Узда, - повторила Селена, обвив пальцами длинную черную гриву.

Селена решила выехать на улицу. Она остановила коня за воротами конюшни, перехватив за повод. Девушка слегка поелозила ягодицами, устраиваясь удобнее. Сверху она видела куда больше, да и возвышалась над Кайлом, который стоял рядом и рассматривал скакуна.

- Седло чуть позже, ему нужно привыкнуть ко мне сначала так, - склонилась и нежно погладила лошадиную шею.
Жеребец был напряжен, он нервно бил хвостом по своим бокам. Но на удивление смиренно вел себя пока ведьма на нем сидела.

- В дорогу буду с седлом, а пока так, - перевела взгляд на наемника, - мы справились с этой задачей на удивление быстро. Есть какие-то идеи на продолжение?

Селена задумалась, оглядываясь сверху. Верхом на коне не удобен был каждый вариант. Поэтому сначала стоило бы позаботиться о скакуне.
- Я отведу коня в конюшню таверны, а потом встретимся у большого рынка, - она опустила глаза на Кайла и тут же добавила, - я не потеряюсь, успела запомнить дорогу. На крайний случай спрошу или использую глаз-шпион.
На том и порешили.

Селена направилась неспешным шагом в сторону таверны, Кайл же также не спеша побрел к рынку. У него было время расслабиться и насладиться теплым солнцем и оживленными улицами. Денек обещал быть насыщенным, так как ведьма не ответила на его вопрос. А это значит, что посетят они все места по очереди!

Покуда ведьмы не было, наемник уже оказался на рынке. Здесь, как и ожидалось, было огромное оживление. Люди суетились и бежали кто куда. В воздухе пахло свежими ягодами, яблоками, медом, алкоголем и специями. Этот аромат настолько перемешался, что было сложно уловить откуда что исходило. Скучающим образом по рынку бродила стража. Их начищенные доспехи рассеивали не только солнечный свет, но и воришек. Пока днем здесь шла торговля, только смелые могли промышлять недобрым делом.

Сейчас у Кайла была возможность пройтись по крайним лавочкам, да присмотреться. Идти в глубь не было смысла, Селена таким образом его точно не найдет. Поэтому приходилось ходить по окраине.

Все шло своим чередом. Торговцы торговали, многочисленные прохожие сновали туда сюда и где-то что-то покупали. Кайла не раз пытались заманить "медовым" элем, сладкими яблоками, свежим сыром и прочим. Это кипение жизни захватывало и пыталось поглотить с головой. Но этого не вышло, так как Кайл, с высоты своего роста мог увидеть как к нему на скорости неслась не высокого роста девушка. Точнее она неслась не к нему, а в его направлении. Да так ловко, словно бы была не человеком, а лисицей. На лице незнакомки был капюшон, поэтому разглядеть ее было невозможно. А вот следом, по классике жанра, неслась стража в количестве четырех человек. Их доспехи были тяжелы, поэтому они заметно отставали. Но как только девушка оглянулась на них, то первым делом, конечно же, влетела в мужчину на всей скорости.

- Эй, здоровяк! Смотри куда идешь, - громогласно пропищала малявка, словно бы виноват был именно Кайл.
Понимая, что ей наступают на пятки, незнакомка подкинула в воздух увесистый кошель золота, и мужчине не осталось ничего, кроме как его поймать.
- Держи крепче, - усмехнулась девушка и скрылась в толпе.
В этот самый момент, те самые четверо закованных в сталь людей, снесли Кайла весом своих доспехов и тел. Его тут же начали крутить за руки.
- Именем его величества, ты арестован! За воровство и сподвижничество оному, - отчеканил запыхавшийся голос.
И что же тут делать? Пытаться отбиться смысла нет, в столице города это глупо и скорее всего наживет массу проблем наемнику и ведьме. Пойти с ними? Возможно тогда появится вариант доказать свою невиновность.

А между тем мощные руки наемника были стянуты за спиной и крепко сцеплены между собой тяжелой цепью.

- Проходящий мимо? - усмехнулся один из стражников, - тут таких как ты, куча. Мимо приходящих... золотишко спрятали, как будто не при чем, а потом с этой же девкой и поделили. Знаем мы эти трюки.
Хоть это было и прискорбно, но в словах мужчины была истина. Довольно рабочая, а главное хитрая, схема.

Пока Кайла вели в сторону дворца, на него внимания особо не обращали. Город был огромным, людей здесь было много, каждый день кого-то таким вот образом вели во дворец. Сейчас этим никого не заинтересуешь. Пройдя с конвоев сквозь большие пред дворцовые ворота, наемника провели боком через казармы, а там уже и до небольшого кирпичного строения с маленькими окнами, заколоченными огромными тяжелыми решетками. Видимо здесь и отбывают свое время до слушания наказания.

Когда Кайла завели в помещение, на него недоверчиво покосилась пара работающих здесь мужчин. Еще бы, такой рост и комплекция, редко встретишь.
- И что этот здоровяк натворил? - спросил заведующий тюремными "покоями".
- Воровство, - спокойно бросил один из сопровождающих.
- Пф, - мужчина скрипуче рассмеялся, - великоват то он для воровства. Странно, что он вам еще шлемы в шею не вбил.
В этот раз рассмеялся и напарник тюремщика.
- Меньше слов, больше дела, - злорадно отозвался стражник.
- Ладно, ладно... веди его в первую попавшуюся камеру. Я сам потом разберусь.
Так и случилось. Кайла провели по узкому темному коридору, ввели в свободную тесную, но довольно чистую, камеру, и заперли. Оставив на руках и цепи. Видимо, из вредности.

А тем временем наша ведьма уже искала наемника на рынке. Не найдя его, она не спешила поднимать панику. Рынок большой, людей много... можно прибегнуть к магии. А можно и просто спросить.
Селена подошла к крайней лавочке с различными сладостями и сдержанно улыбнулась.
- Добрый день. Не подскажите, вы не видели ли тут мужчину... - и девушка довольно точно расписала внешность Кайла.
Пожилая женщина за прилавком задумалась и отрицательно покачала головой.
- А это не тот ли великан, которого стража увела? - спросил низкорослый мужчина за соседним прилавком, - кажется его повязали вместо девчонки воровки.
- Воровки? - Селена не сразу представила как такое может произойти.
Но за пару монет этот самый мужчина ей все и поведал.
- Вот же... - вздохнула девушка, задумчиво почесав подбородок, - в какой стороне замок?
Получив размытые указания дороги, Селена направилась на поиска Кайла.

А Кайл проводил время в той самой тесной камере совершенно один. К нему никто не спешил подходить. Оно и понятно, зачем?

Пока Селена искала дорогу к замку, спрашивая по пути и борясь с собственной паникой из-за того, что она одна в большом незнакомом городе с кучей людей, про Кайла, видимо, вовсе забыли. И про цепи и про то, что с ним нужно что-то решать. Главный тюремщик куда-то ушел, а его помощник не отличался разговорчивостью. Он просто скрылся в соседней комнате, оставив наемника наедине со своими мыслями. Времени так прошло не много, от силы час, но терпение как у Кайла, так и у Селены, медленно сдувалось.

Вдруг до слуха мужчины донесся звук открывающейся в здание двери. Но то явно был не тюремщик. Послышалось оживление, тихие разговоры и среди этого всего отчетливо слышался женский голос. Говорили о чем-то тихо и довольно напряженно, после чего перед камерой оказалась довольно привлекательная женщина. Хорошие формы, красивое, правильное лицо, дорогие откровенные одежды и множество золотых украшений. Она подошла к решетке и откровенно разглядывала Кайла. После чего довольно улыбнулась своим мыслям.

- Мне сказали, что ты вор, - она склонила голову набок, разглядывая тело наемника, - но что-то ты не похож. Поэтому я могу помочь тебе решить этот вопрос... по любовно.
За спиной девушки стоял высокий подтянутый мужчина в дорогих, но легких доспехах. На его поясе висел лишь меч, но что-то подсказывало, что владеет им он на уровне. Видимо охрана. А если это персональный телохранитель, значит девушка перед ним важная особа.

Девушка хитро улыбнулась, тем самым подтвердив некоторые мысли наемника. Видимо его и правда сюда приволокли не случайно. Скорее всего он во время попался кому-то на глаза. Ничего личного.
- Ошибка, или нет... Решает это суд. А до него здесь можно просидеть и пол года. У городского судьи очень много дел, - она равнодушно пожала плечами.
А ведь и правда, не согласится он, значит согласится другой.

- И я предлагаю не помощь, а сделку. После нее ты будешь свободен, и никто в этом городе тебя более не побеспокоит. Если, конечно, сам делов не наделаешь. Плюс, если ты согласишься, у нас двоих будет повод хорошенько молчать. Мне о твоих проступках, которые могут заметно вырасти за раз, а тебе...о моем деле. Ну так что? - девушка сложила руки на груди.

Тем временем Селена уже добрела до первых дворцовых ворот. Она подняла глаза на внушительные стены. Крепость была отстроена с учетом обороны, поэтому пройти туда просто так не вышло бы. Остановившись на первом пункте охраны, довольно спокойно объяснила ситуацию и зачем пришла. Ее выслушали и без лишних вопросов ткнули пальцем в направлении казарм. Кивнув, ведьма двинулась в указанном направлении. Только вот куда дальше, ей не было сказано. Поэтому Селена в очередной раз немного заплутала. Да настолько, что оказалась не у тюремного здания, а у ворот в саму крепость. Здесь на посту стояли сразу десятки стражников, совершенно не двигаясь в своей службе. Никто даже не спросил, почему она здесь. Видимо, расчет был на то, что первый пост охраны абы кто не пройдет.
- Кажется...я не много не туда зашла, - оглядела сияющие доспехи воинов, что сверлили ее взглядом из под забрал своих шлемов.

Развернувшись в обратном порядке, замерла, услышав громкие голоса.
- Ваше Величество, но ведь до праздника времени совсем не осталось! А вы еще не утвердили городскую программу и украшения. Мы не успеем!
- Это ваши проблемы, - раздался в ответ твердый мужской голос, - в прошлом году вы и без меня все сделали. Вот будьте добры и сейчас меня удивить.
- Но...
- Никак "но", у меня и так полно дел.
Пока ведьма слушала этот короткий диалог, голоса приближались.